Økstid, sverdtid, skjold blir splintret

 

BOKANMELDELSE AV HÅKON D. MYHRE

Jomsviking 

Bjørn Andreas Bull Hansen

Gyldendal, 2018

Nylige leste jeg den historiske romanen Jomsviking av Bjørn Andreas Bull Hansen. Bull Hansen var kjent i Norge som fantasyforfatter, bl.a. av Horngudens tale. Han fikk sitt internasjonale gjennombrudd med denne boken, som er en historisk roman satt til slutten av 900-tallet. Den er også den første boken av Bull Hansen jeg har lest. 

Denne boken følger Torstein Tormodson, og hans oppvekst i et krigsherjet Nord-Europa. Som barn opplever han at hans far blir brutalt drept foran øynene hans, og han blir tatt som trell i Kaupangen. Senere blir Kaupangen angrepet og han ror i en båt til Orknøyene, hvor han etter en del om og men treffer sin eldre bror igjen og ender i tjeneste hos Olav Tryggvason i hans forsøk på å bli konge av Norge. Ting skifter igjen da en av Olavs nære kompanjonger viser seg å være mannen som tok livet av faren, og både han og broren blir igjen fredløse og må flykte Norge, og slik ender de hos Jomsvikingene i Jomsborg, sørøst for Danmark. Slik kan bokens første halvdel lett oppsummeres, det er i andre del at trådene lagt i første del virkelig kommer sammen. Kulminasjonen er slaget ved Svolder, men det må du lese om i boken (eller i Heimskringla).

Dette er en spennende roman som er kompetent skrevet og fylt med noen fargerike skikkelser og mye dramatikk og spenning. Det som virkelig utmerker seg, er den historiske og faglige presisjonen. Forfatteren har selv drevet med smiing, buespikking, hærkamp, og seiling, og det merkes. Portrettet av perioden føles autentisk og troverdig.

En kritikk kan være at hovedpersonen kanskje er noe vel tøff, og til stede ved litt mange ekstremt viktige historiske hendelser (også som aktiv deltager). Olav Tryggvason fremstår som fortellingens primære antagonist, dette er godt gjennomført og aldri tvunget, men som god patriot har jeg reservasjoner mot å være på motsatt side av en slik nasjonalhelt. Boken tar også klart side mot kristendom og for hedendom, og stort sett er dette greit nok, gitt premissene og forfatterens uttalte holdninger, men på et sted synes jeg han trekker det såpass langt at det virket litt tvunget. 

Alt i alt er dette en god spenningsroman, helt på høyde med det beste av Tex Willer. Jomsviking er den første romanen i en serie om Torstein Tormodson. Jeg har ikke selv bestemt om jeg vil fortsette serien, da den er uferdig, og jeg har på mine eldre dager blitt litt skeptisk til evighetsserier, brent først av Robert Jordan, og deretter av George RR Martin. 

Men denne romanen fungerer også ypperlig som en enkeltstående roman, og kan absolutt anbefales for alle som liker spenning og vikingskip.