Vi skriver 12. mai 2024 og minner våre lesere om at det idag er 1 770 år siden Stefan I ble utnevnt til biskop av Rom. Han innehadde den romerske kirkens høyeste embede frem til sin død i august 257. De store ekklesiastiske stridstemaene på Stefans tid var knyttet til prøvelsene Kirken kjente på under keiser Decius’ kristenforfølgelser. Hva skulle man gjøre med de som hadde falt fra eller kompromittert sin kristentro under forfølgelsene? Skulle de få anledning til å gjeninntre i det kirkelige fellesskap? Den skismatiske teologen Novatian mente nei. Kirken skulle være et samfunn av de rene. Novatianismen rigioristiske lære nådde en ikke ubetydelig utbredelse blant kirkens presteskap i løpet av 250-årene, men den romerske kirkens lederskap tok avstand fra dette synet og erklærte novatianismen både skismatisk og heretisk. Stefan valgte en mellomposisjon mellom rigorisme og laxisme, og dette synet beholdt kirken i århundrene fremover, blant annet da problemkomplekset ble aktuelt igjen
Katekismus for det oplyste Borgerskab