Luke 2: Kong Sihanouk

 

En nykronet kong Sihanouk (1941).

I år feirer Würmstuggus julekalender statsmakten, vårt vern mot lovløshet og barbari, og især dens overhoder. Vi tar for oss konger og keisere (og kanskje en og annen dronning) gjennom 25 århundrer. Hver dag frem mot jul åpner vi en luke som vi håper vil opplyse, underholde og bidra til den tiltagende julestemningen i de tusen hjem.

Luke 2: Norodom Sihanouk

Om noen mann symboliserer Kambodsjas etterkrigshistorie, er det Norodom Sihanouk. Han ble født inn i det kambodsjanske kongehuset i 1922 og besteg tronen i 1941. På denne tiden var Kambodsja formelt sett et protektorat under Frankrike, selv om det fra 1941 til 1945 var okkupert av Japan. 

Etter krigen medvirket den nasjonalistisk orienterte Sihanouk til løsrivelse fra Frankrike, og i 1953 oppnådde landet full selvstendighet. Sihanouk ønsket nå større deltagelse i det politiske liv, og valgte derfor å abdisere i 1955. De neste 38 årene kom han til å tilbringe som sivil politiker - både hjemme og på den internasjonale arena. 

I 1950-og 1960-årene var han en dominerende figur kambodsjansk politikk, både som statsminister og, fra 1960, som statsoverhode. Det riktigste er vel å kalle Kambodsja et diktatur i denne perioden. Han førte en uavhengig utenrikspolitikk, men hellet i praksis mot Kina og den kommunistiske leir. 

I 1970 ble han avsatt i et statskupp ledet av den amerikanskstøttede generalen Lon Nol og dannet en eksilregjering basert i Kina og Nord-Korea. Nå begynte Sihanouk å knytte bånd til Røde Khmer, og da denne kinesiskstøttede kommunistiske bevegelsen vant den kambodsjanske borgerkrigen i 1975, ble Sihanouk utnevnt til formelt statsoverhode for Demokratisk Kampuchea. Forholdet mellom Sihanouk og Røde Khmer kjølnet imidlertid raskt, og i 1976 ble han satt i husarrest. 

Etter Vietnams invasjon av Kambodsja i 1979 og opprettelsen av Folkrepublikken Kampuchea, som fortsatt var marxistisk-leninistisk, men nå dominert av Vietnam og Sovjetunionen, ble Sihanouk en ledende skikkelse i motstandsbevegelsen som søkte å gjenopprette et uavhengig Kambodsja. I 1989 trakk Vietnam ut sine siste væpnede styrker fra Kambodsja, og i 1991 ble en fredsavtale undertegnet. 

I 1993 ble kongedømmet gjenopprettet, og Sihanouk ble atter Khmerfolkets konge. Han satt på tronen til sin død i 2012.