Det tyske keiserriket ble aldri gammelt. Det ble som kjent grunnlagt i 1871, etter at Preussen og dets tyske allierte hadde ydmyket Frankrike på slagmarken, og var i høyden i sin ungdomsfase da det høsten 1918, svekket etter fire år med krig på flere fronter, avgikk med døden for å bli erstattet av den enda mer kortlivede Weimarrepublikken. I de knappe fem tiårene keiserriket eksisterte, var det imidlertid Europas sterkeste stat med mer militær makt, større industriell produksjon og mer penger i omløp enn noen annen stormakt på kontinentet.
Det tyske keiserriket hadde en sterk statsmakt styrt av sterke menn. Mest kjent er formodentlig Otto von Bismarck, «jernkansleren» og den moderne velgerdsstatens far og, fremfor alt, arkitekten bak Tysklands samling. Men øverst tronet selvfølgelig keiseren. Den første til å inneha keiserembedet var Vilhelm I, som inntil januar 1871 bare var konge av Preussen.Vilhelm I var hele 90 år da han døde i mars 1888. Dette skulle vise seg å bli et bemerkelsesverdig år i Tysklands historie, for dette året satt hele tre menn på keisertronen. Vilhelm ble etterfulgt av sin sønn Fredrik II. Fredrik hadde i imidlertid svekket helse etter mange år som storrøyker og døde efter bare 99 dager på tronen. I juni 1888 var det hans sønn Vilhelm som overtok tronen. Vilhelms helse var det ingenting i veien med, han rakk å bli 82 år før han døde i 1941, 23 år etter keiserdømmets avvikling og bare fire år før Det tredje rikets apokalyptiske undergang.
Kommentarer
Legg inn en kommentar