Sommerlektyre

Det er sommer og ferietid. Late dager med sene frokoster, Reiseradioen og strandliv. Hvorfor ikke bruke sommerferien til å lese en bok eller to? Og hva egner seg vel bedre som sommerlektyre enn kirkehistorie?  Project Gutenberg har gjennom mange år digitalisert og tilgjengeliggjort en mengde bøker gratis på nett. Dette er i hovedsak eldre bøker som har endt opp i public domain. Finn frem din elektroniske leseinnretning og last ned disse bøkene før du går til stranden idag. Bøkene finnes både på ibooks og Amazons Kindle-app. Få på noe solkrem, hell noe kaldt i glasset og fordyp deg i Kristi jordiske legemes mangslungne historie.

Alfred Wesley Wishart: A Short History of Monks and Monasteries (1900)

Wishart

En god og informativ bok om kristen monastisisme gjennom historien, der hovedvekten ligger på katolsk ordensliv. Det gjøres rede for antikkens ørkenfedre, middelalderens klostervesen, tiggerordener og militære ordener og nyere ordener som jesuittene. Det settes også av plass til den engelske reformasjonens skjebnesvangre betydning for munkevesenet. Wishart, en amerikansk liberal ikke-katolsk teolog, peker både på positive og mindre positive sider ved klostervesen og ordensliv, både for kristen fromhet og samfunnet generelt.

William Holden Hutton: The Church and the Barbarians (1906) 

En velskrevet og engasjerende historisk gjennomgang av kirkehistorien fra senantiken til høymiddelalderen. Dette var en periode da Kirken var i sterk vekst både geografisk, organisatorisk og som politisk maktfaktor i Europa. Dette er også perioden da Kirken på mange måter fant sin foreløbig endelige form doktrinært og liturgisk. Som man forstår ut fra tittelen, fokuserer boken særlig på møtet mellom den romersk-kristne kulturen og den nord- og øst-europeiske hedendommen i folkevandringstiden.

Elphège Vacandard: The Inquisition - A Critical and Historical Study of the Coercive Power of the Church (1907 på fransk, 1915 eng overs.)

Vacandard

En interessant bok av den franske teologen og historikeren E. Vacandard om en av den katolske kirkes mest beryktede - og misforståtte - institusjoner: inkvisisjonen. Hovedvekten ligger på middelalderens inkvisisjon, og Vacandard gir en nyansert fremstilling av dens teologiske og juridiske drivkrefter og dens kirkerettslige og statsrettslige praksis og status. En bok som er vel verd å få med seg.