Mit anderen Mitteln

"Politikk er ublodig krig, krigen blodig politikk", sa Mao Zedung, hvis politiske virke i det store og hele beviste at politikk i aller høyeste grad kan være minst like blodig som krig. Gode hensikter er ingen garanti mot skjenselsdåder, og i krig, som i politikk, kan den moralske kompassnålen ofte synes upålitelig. Det er blitt hevdet at krig er fortsettelsen av politikk med andre midler. Både kriger, lover og pølser er menneskeskapte produkter som kan ta nattesøvnen fra noen hver. Alle eksisterer i en moralsk gråsone i spenningsfeltet mellom natur og kultur. Enkelte kriger blir imidlertid så mettet med metaforisk mening at det er lett å glemme det historiske grunnlaget - krigshandlingene, menneskene, blodet - metaforikken springer ut fra. Vi kjører på med et par bokomtaler... God's Batallions: The Case For the Crusades (2009) er skrevet av den amerikanske religionssosiologen Rodney Stark. Stark er kjent for å bruke sosiologisk metode på historiske temaer, blant annet i den  meget interessante The Rise of Christianity, men denne boken er først og fremst tradisjonell historieskrivning, hovedsakelig basert på sekundærkilder. Bokens hovedtese er at korstogene var fremprovosert av muslimsk aggresjon mot kristne pilgrimer i Det hellige land, og at korsfarerstatene ikke kan sees på som et eksempel på europeisk protokolonialisme, slik det ofte fremstilles i den offentlige diskursen. Som undertittelen antyder, har vi her å gjøre ned en mer sympatisk fremstilling av korsfarerne enn hva vi er vant med. I starten av boken tar tilbakeviser Stark også endel populære myter om den arabiske verdens kulturelle og videnskapelige overlegenhet i forhold til Europa i middelalderen, og han argumenterer godt for at Islams problematiske forhold til Vesten idag ikke kan føres tilbake til korsfarertiden. God's Batallions anbefales herved.... Siden vi først er inne på væpnede konflikter mellom øst og vest som gjerne rubriseres med det utvidede kolonialismebegrepet, kan vi også nevne Vietnam At War (2009) av Mark Philip Bradley. Denne boken handler i hovedsak om de to store Vietnam-krigene etter annen verdenskrig, den franske og den amerikanske. Det er ingen mangel på bøker om dette temaet, men til forskjell fra mye som er skrevet om Vietnam av vestlige forfattere, er krigene her beskrevet fra et vietnamesisk perspektiv. Særlig interessante er kapitlene om de politiske og sosiale forholdene i den oppsmuldrende sørvietnamesiske staten på 1960-tallet. Et annet pluss er den grundige gjennomgangen av politisk og kulturell tenkning det koloniale Vietnam i første halvel av 1900-tallet. Boken er kortfattet, velskrevet og vanskelig å legge fra seg. Check it out!